金融领域的专家基兰·马奎尔在接受采访时指出,尽管曼联的现金流状况相当健康,但俱乐部在引援上的表现却显得异常冷淡。英媒i Paper对这一现象进行了深入分析。这个转会窗口本是曼联球迷期待已久的时刻,过去几年里,球队一直保持投资。去年夏天,曼联更是投入超过2亿英镑更新锋线阵容,然而在每一个转会窗口,球队的中场位置却始终未能得到有效补充。这个中路短板问题可能自前主帅迈克尔·卡里克退役后就开始困扰球队,球迷原以为球队终于会引入足够实力的中场支援。如今,曼联虽然签下了两名中场球员,但许多顶尖目标最终却被其他球队截胡,甚至连热刺在市场运作上的进展都领先于曼联。除了引进一名替补门将外,其余位置基本没有任何引援动作。目前,曼联的转会净支出约为2500万英镑,而曼城引进曼联首选目标埃利奥特·安德森的费用就已经是这个金额的四倍。
一、曼联是否真的缺少引援资金? 尽管背负着庞大的债务,曼联依旧是全球最具盈利能力的足球俱乐部之一。随着本赛季财务规则的变化,从以往的财政可持续性规则(PSR)转变为薪资成本比例规则(SCR),曼联的财务状况反而变得更加有利。新规则强调的关键是俱乐部的收入水平,而不再仅仅关注整体亏损的额度。马奎尔表示:“目前球队的现金流非常充足。重返欧冠能够带来至少5000万英镑的收益,保守估计球队至少会有四场主场欧冠赛事,实际上可能会打六场,这样一算,各类收入接近1亿英镑。门票收入、欧足联奖金都能为球队贡献丰厚收益,而赞助商的奖惩条款也与欧冠参赛资格紧密相关。因此,我认为曼联在引援上的消极表现显得非常不寻常,因为他们完全有能力投入更多资金。”
二、俱乐部自我设定引援预算限制 目前曼联采取的相对保守的引援策略并不是因为缺乏资金,而是由于俱乐部为单笔引援设定了严格的预算限制。俱乐部内部多次强调“可用转会资金有限”,这也是导致曼联难以达成对刘易斯·霍尔转会的原因。实际上,英力士集团为单笔引援设定了上限,认为曼联过去在转会市场上长期存在溢价现象。如果马特乌斯·费尔南德斯与桑德罗·托纳利的转会费控制在7000万英镑内,曼联原本有意引进他们,但最终两人都选择加盟热刺。对于埃利奥特·安德森,曼联提出的报价超过1亿英镑后,球队直接退出了竞购。俱乐部目前不愿意再进行这类高风险的豪赌。历史上,曼联的五大转会费用最高的引援中,博格巴、安东尼、桑乔和卢卡库四人都未能展现出与其高昂身价相匹配的表现。安德雷·桑托斯和蒂勒曼斯被视为务实的签约目标,两人均具备英超实战经验,这也是曼联新成立的转会团队认为本赛季引援需满足的核心条件。俱乐部计划在明年夏窗再尝试进行大手笔引援;眼下如无法以合理价格引进心仪球员,曼联会选择保持现状。
三、降本增效的经营策略 吉姆·拉特克利夫爵士擅长盘活经营不善的企业,接手曼联后,他制定了削减开支的主要方针,球队内部球员的薪资支出也被列入精简范围。今年夏天,曼联放走了一些高薪球员如卡塞米罗和桑乔,而奥纳纳本赛季的薪资支出也由租借方承担。在英力士看来,球队的薪资架构仍需优化调整。这次清理掉的球员周薪加起来超过100万英镑,成效显著,但球队若重返欧冠,将触发合同条款,许多球员的薪资也随之上涨。即使是上赛季几乎没有出场的梅森·芒特,以及租借离队的拉什福德和奥纳纳,他们的薪资也因此上涨。尽管这些合同是在英力士入主前签订的,俱乐部依然需承担这部分开销。在正常的企业经营中,在控制成本到位之前,企业不会轻易大幅增加开支。接近俱乐部的知情人士透露,曼联在过去相当长的一段时间内,不论球员的实际能力如何,总是开出高于市场正常范围8万至10万英镑的周薪合约,想要改变这种不合理的薪资结构需要较长的时间。